Tujuan hidup manusia adalah meraih cinta dan rida Allah. Untuk mendapatkan itu, melalui Rasul-Nya, Allah menyampaikan jalan-jalannya yang terang beserta rambu-rambu petunjuk yang jelas agar kita bisa sampai kepada-Nya dengan selamat. Di antara jalan-jalan utamanya adalah ibadah. Namun, ibadah ini tak hanya berhenti pada tataran praktis lahiriah berupa gerakan atau bacaan tertentu, tetapi meningkat ke tataran ibadah batin-ruhiyah. Sebagaimana ibadah lahiriah, ibadah batin-ruhiyah juga ada tata cara, macam, dan rambu-rambunya. Sebagian merupakan hasil ijtihad berdasarkan pengalaman personal, sebagian lagi berdasarkan petunjuk Allah dan Rasul-Nya: al-Quran dan hadis. Hal terakhir inilah yang dilakukan oleh al-Hakim at-Tirmidzi, ulama besar dan ahli tasawuf abad ke-4 H, yang karya-karyanya menjadi rujukan utama bagi laku tasawuf atau suluk (jalan spiritual menuju Allah) hingga hari ini.