Cengkeh merupakan tanaman yang serbaguna. Cengkeh bisa difungsikan untuk banyak hal yang bermanfaat bagi kehidupan manusia. Sejak zaman dahulu, sebagai misal, cengkeh banyak digunakan oleh umat manusia untuk pengobatan dan pemeliharaan gigi. Sejak tahun 220 sebelum Masehi tanaman cengkeh dikenal sebagai rempah-rempah. Di samping itu, cengkeh juga dipergunakan pada upacara­-upacara keagamaan. Kebiasaan seperti ini dikenal di India sejak 2000 tahun yang lalu; di Tiongkok bahkan jauh sebelumnya. Dahulu, di Tiongkok, para perwira yang menghadap kaisar harus mengunyah cengkeh. Sementara di Iran zaman dahulu, cengkeh dipakai oleh masyarakat sebagai perlambang cinta dan digunakan pada upacara- upacara pernikahan.